😱💔 Mio marito mi costringeva a preparare una torta ogni giorno. Poi cambiava qualcosa e mi obbligava a mangiarla. Un giorno gli restituii la fetta e gli dissi di assaggiarla… Lui si rifiutò e io rimasi paralizzata dalla paura.
Quando sposai mio marito Victor, tutti mi avvertirono che era un uomo strano.
Parlava raramente, non sorrideva quasi mai e odiava quando le persone venivano a casa nostra senza avvisare. Tuttavia, con me era sempre stato premuroso. Quando stavo male, rimaneva seduto accanto a me per tutta la notte. Quando tornavo a casa esausta dal lavoro, mi preparava in silenzio una tazza di tè.
Pensavo che il suo carattere riservato fosse semplicemente il risultato di un’infanzia difficile.
Ma circa un anno dopo il nostro matrimonio, cominciò a comportarsi in modo molto strano.
Tutto ebbe inizio un lunedì mattina.
Victor posò sul tavolo un vecchio e logoro libro di ricette e disse:
— Da oggi preparerai questa torta ogni mattina.
— Ogni mattina? — risi. — Perché?
Lui non rise.
— Preparala e basta. È importante.
Il libro conteneva una normale ricetta per la torta di mele. Non c’era nulla di insolito: farina, burro, uova, mele e cannella.
Il primo giorno la preparai senza fare altre domande. Quando tirai fuori la torta dal forno, Victor mi chiese di lasciare la cucina per alcuni minuti.
— Perché?
— Voglio servirla bene per te.
In quel momento mi sembrò persino romantico.
Pochi minuti dopo mi richiamò. Sul tavolo mi aspettava una sola fetta di torta. Victor si sedette di fronte a me e mi osservò finché non ebbi mangiato ogni boccone.
Il giorno seguente accadde la stessa cosa.
E anche quello dopo.
Io preparavo l’intera torta, ma non appena la tiravo fuori dal forno, Victor mi faceva sempre uscire dalla cucina. Quando tornavo, metteva una fetta davanti a me e mi osservava attentamente mentre la mangiavo.
Lui non ne assaggiava mai nemmeno un boccone.
All’inizio non ci feci molto caso. Ma dopo alcuni giorni notai che la mia fetta a volte aveva un sapore diverso.
Un giorno era più amara del solito. Un’altra volta aveva uno strano sapore metallico.
— Ci stai aggiungendo qualcosa? — gli chiesi.
Victor rimase immobile per un istante.
— No.
La sua risposta arrivò troppo in fretta.
Quella notte non riuscii a dormire. Continuavo a pensare alla tensione sul suo volto e a chiedermi perché insistesse affinché fossi l’unica a mangiare la torta.
La settimana seguente cominciai a sentirmi debole. A volte avevo le vertigini. Al mattino provavo nausea e, mentre ero al lavoro, ogni tanto mi si oscurava la vista.
Quando lo dissi a Victor, sembrò stranamente sollevato.
— Era prevedibile — sussurrò.
— Che cosa era prevedibile?
— Ti avevo detto di non preoccuparti.
Quella fu la prima volta in cui ebbi davvero paura di lui.
Ricordai che la prima moglie di Victor era morta alcuni mesi prima che ci conoscessimo. Lui non parlava quasi mai di lei. Mi aveva detto soltanto che era stata malata per molto tempo.
Ma se la sua malattia non fosse stata naturale?
Quel pensiero mi terrorizzò.
Più cercavo di scacciarlo, più ogni cosa mi sembrava sospetta: il carattere misterioso di Victor, la morte della sua prima moglie, il modo in cui mi mandava fuori dalla cucina, il sapore mutevole del mio cibo…
E soprattutto il fatto che lui non toccasse mai la torta.
Una mattina decisi di metterlo alla prova.
Preparai la torta e la misi sul tavolo come al solito. Victor aspettò che uscissi dalla cucina.
Ma questa volta lo osservai attraverso una stretta fessura della porta.
Tirò fuori dalla tasca un piccolo contenitore bianco. Lo aprì, cosparse qualcosa sulla mia fetta e lo mescolò con cura nel ripieno usando un cucchiaio.
Il mio cuore batteva così forte che temevo potesse sentirlo.
Quando mi richiamò, mi sedetti al tavolo, ma non toccai il piatto.
— Mangia — disse.
— Oggi la mangi tu.
Victor impallidì. Spinsi la fetta verso di lui.
— Dalle un morso.
— Non ne voglio.
— Perché?
— Mangiala e basta, per favore.
— Se non c’è niente dentro, prendila e dalle un morso.
Lui allontanò il piatto.
— No.
Rimasi paralizzata.
Quell’unica parola sembrò confermare la mia peggiore paura. Mi alzai di scatto e afferrai il telefono.
— Se non mi dici immediatamente che cosa hai messo in quella torta, chiamo la polizia.
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Victor mi fissò in silenzio per alcuni secondi. Poi i suoi occhi si riempirono di lacrime.
Non lo avevo mai visto piangere prima.
Estrasse lentamente dalla tasca il contenitore bianco e lo posò sul tavolo.
— Aprilo — disse.
Dentro non c’era del veleno.
C’erano soltanto delle piccole pillole.
— Che cosa sono?
Victor si sedette e si coprì il viso con le mani.
— Vitamine. Le medicine che il medico ti ha prescritto.
— Quale medico? Io non sono andata da nessun medico.
Mi guardò e pronunciò le parole che stravolsero ogni cosa.
— Tre settimane fa sei svenuta in bagno. Quando ti ho trovata, non ricordavi che cosa fosse successo. Ti ho portata in ospedale. Dopo la visita, il medico mi ha detto che eri incinta.
Non riuscivo a parlare.
Anni prima, i medici mi avevano detto che quasi certamente non avrei mai potuto avere un figlio. Avevo smesso persino di permettermi di sognarlo.
— Sono incinta?
Victor annuì.
— Ma i livelli di ferro e di diverse sostanze nutritive importanti nel tuo sangue erano pericolosamente bassi. Le medicine erano necessarie, ma ti sei sempre rifiutata di prendere le pillole perché hai difficoltà a inghiottirle. Il medico mi ha detto che potevo schiacciarle e mescolarle nel tuo cibo.
— Allora perché non me lo hai detto?
Victor abbassò lo sguardo.
— Volevo darti la bella notizia il giorno del tuo compleanno. È domani. Ho preparato una stanza per il bambino. Pensavo di dover mantenere il segreto soltanto per un altro giorno e poi avrei potuto farti una sorpresa. Non mi rendevo conto che ti stavo spaventando.
— Allora perché ti sei rifiutato di mangiare la torta?
— Quella dose era destinata a te. Avevo paura che, se l’avessi mangiata io, quel giorno tu non avresti ricevuto la medicina. Stupidamente pensavo soltanto al farmaco, non a ciò che avresti potuto sospettare.
In quel momento squillò il mio telefono. Era un numero sconosciuto.
Risposi e attivai il vivavoce.
Era il medico.
Mi disse che i risultati delle ultime analisi erano pronti e che la gravidanza stava procedendo normalmente.
Mi lasciai cadere sulla sedia e cominciai a piangere.
Victor si inginocchiò accanto a me.
— Perdonami. Volevo proteggerti, ma invece ti ho fatto sentire in pericolo nella tua stessa casa.
Mi ci volle molto tempo per calmarmi. Ero arrabbiata perché mi aveva nascosto qualcosa di così importante, ma allo stesso tempo la mia mano si posò istintivamente sulla pancia.
Il giorno dopo Victor mi mostrò la piccola stanza che aveva preparato.
Una culla era appoggiata contro la parete e sopra di essa era appeso un cartello scritto a mano:
«Per il nostro miracolo tanto atteso».
Nove mesi dopo nacque nostra figlia Anna.
Da quel giorno stabilimmo una regola nella nostra casa: niente più segreti, anche se destinati a diventare sorprese felici.
E ogni anno, per il compleanno di Anna, prepariamo insieme la stessa torta di mele.
Solo che adesso Victor dà sempre il primo morso.
