L’aula era avvolta nel silenzio più assoluto.
Tutti i presenti – avvocati, giurati, giornalisti, spettatori – rimasero immobili, senza parole. La tensione era palpabile nell’aria.
Il giudice, in toga nera, parlò con calma:
«Alex Miller, ex agente di polizia. La corte la dichiara colpevole di abuso di potere…»
Le parole echeggiarono sorde e vaghe. Alex rimase in piedi, a testa bassa, con il cuore pesante. Aveva le mani serrate, le labbra serrate. Non protestò, non cercò di difendersi. Voleva solo una cosa: dire «addio» ancora una volta.
«Vostro Onore», mormorò infine, «non ho famiglia, né persone care. Ma avevo un amico leale. Mi permetta di salutarlo… il mio cane, Rex.»
Un basso mormorio percorse la stanza. Non era una richiesta ispirata dalla pietà, ma un impulso profondamente umano. Il giudice scambiò un’occhiata con il pubblico ministero. Il pubblico ministero annuì lentamente.
Pochi minuti dopo, la porta si aprì. Un pastore tedesco entrò con passo sicuro. Era Rex.
Il cane camminava tranquillo, come se comprendesse la solennità del luogo. I suoi occhi erano straordinariamente espressivi: né aggressivi né timorosi, ma pieni di saggezza. Riconobbe Alex immediatamente. Con un profondo sospiro, gli corse incontro.
Alex si inginocchiò. Abbracciò il cane e lo accarezzò dolcemente. Le lacrime gli salirono agli occhi.
«Perdonami, Rex… ti ho abbandonato. Non ci ho protetto. Ma tu… tu eri sempre lì. Anche quando gli altri mi voltavano le spalle.»
La scena era straziante. Il mento di alcuni giurati tremava. Ma poi accadde qualcosa di inaspettato…
Rex alzò improvvisamente la testa e, senza guardare Alex, si avvicinò a un uomo in piedi in fondo all’aula: un altro agente di polizia. Era Oliver, l’ex socio di Alex, la cui testimonianza aveva avuto un ruolo cruciale nel caso.
Rex si avvicinò lentamente e poi iniziò a ringhiare. Non forte, ma con fermezza. Iniziò ad annusare insistentemente il taschino della divisa di Oliver.
Tutti trattennero il respiro. Persino il giudice si sporse leggermente in avanti.
«Cosa sta succedendo?» chiese dolcemente.
Sconvolto, Oliver cercò di indietreggiare, ma una guardia si avvicinò e gli chiese gentilmente di fermarsi. Poi tirò fuori dalla tasca una piccola chiavetta USB.
Il giudice aggrottò la fronte.
«Per favore, collegala al computer.»
Pochi secondi dopo, sullo schermo apparvero dei video. Mostravano persone che contavano soldi, copiavano documenti e discutevano di comportamenti sospetti. Una delle voci suonava dolorosamente familiare ad Alex…
Ma improvvisamente udirono chiaramente:
«Calmatevi. Diamo la colpa a Miller per tutto. Terrà la bocca chiusa. Tiene sempre la bocca chiusa.»
Ci fu un silenzio mortale. Il giudice guardò il pubblico ministero, che a sua volta guardò gli agenti.
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«L’udienza è aggiornata. Dobbiamo esaminare queste nuove prove. Signor Miller, la sua sentenza è temporaneamente annullata. E per favore premiate quel cane.»
Dalla sala si levò un sommesso applauso. Non è stata una vittoria, ma un sospiro di sollievo. Giustizia non era ancora stata fatta, ma la speranza si era riaccesa.
Alex, ancora in ginocchio, sembrava sopraffatto. Rex tornò da lui e gli posò delicatamente la testa sulla guancia.
«Mi hai salvato… come hai sempre fatto», mormorò Alex. Sapevi sempre di chi ti potevi fidare…
