La vita matrimoniale di Ava con Peter era tutt’altro che ideale. Hanno avuto alti e bassi, ma lei faceva ancora fatica a lasciarlo andare, fino a quando un giorno scoprì che lui aveva una relazione con un’altra donna.
Era quasi mezzanotte quando Peter tornò a casa, tutto sudato e stanco, dicendo che era al lavoro, impegnato su un progetto. Ava sapeva che non stava dicendo la verità perché sembrava distante negli ultimi giorni. C’era sicuramente più nella sua storia che non voleva rivelarle.
Nonostante il senso di straniamento, Ava decise di seguirlo il giorno successivo. Il suo cuore batteva forte e si interrogava sulla sua decisione, convincendosi che avrebbe dovuto fidarsi di più delle parole del marito, ma sembrava più facile a dirsi che a farsi. La sua intuizione le diceva che stava succedendo qualcosa e voleva esserne completamente consapevole.
Quando Peter si fermò davanti a una casa, Ava sentì un nodo allo stomaco.
Una donna dall’aspetto curato rispose alla porta e abbracciò Peter. I due chiacchierarono per qualche minuto prima che lui entrasse.
Il mondo di Ava si frantumò in mille pezzi. Peter aveva una relazione, ed era la risposta evidente alla sua indifferenza nei suoi confronti nelle ultime settimane.
Con il cuore spezzato, rifletteva sul suo matrimonio con quell’uomo che pensava di conoscere. Ma a quel punto lui le sembrava un estraneo, qualcuno che non aveva mai incontrato prima.
Seguì l’ovvio. Ava decise di affrontare Peter, e lo fece quando lui tornò a casa, ancora più tardi rispetto al solito.
„Hai una relazione con quella donna?“, chiese Ava, sperando di sentire la verità, che nel profondo del suo cuore sperava fosse diversa da come la sentiva. Ma Peter non tentò nemmeno di negarlo. Disse che si era innamorato di qualcun altro. Quello che doveva essere un’avventura di una notte si era trasformato in qualcosa di profondo e significativo per lui. Confessò di essersi innamorato di quell’altra donna, ma affermò di amare anche Ava.
Purtroppo, fu rapido nel dare la colpa ad Ava per la sua relazione, dicendo che lei era fredda e poco di supporto.
Le sue parole furono come un coltello. Ava ne aveva abbastanza. Quando smise di parlare, disse: „Peter, voglio il divorzio.“
Ma Peter era contrario a quella decisione. Non voleva divorziare da Ava, nonostante fosse innamorato di qualcun altro. Iniziò a urlarle contro, minacciandola e dicendole che non avrebbe mai firmato alcun documento di divorzio.
Quella sera, Ava non riuscì a smettere di piangere. Si sentiva come se non ci fosse una via d’uscita dalla situazione in cui si trovava. Vivere con Peter sotto lo stesso tetto sapendo che aveva sentimenti per un’altra era qualcosa che non avrebbe mai potuto immaginare. Mentre teneva la testa sul cuscino, con le lacrime che le scivolavano sul viso, sentì i passi di Peter e il suono di una porta che si chiudeva.
La mattina seguente, non era nel loro letto. Cercò per tutta la casa, ma Peter era sparito. In quel momento, i suoi occhi si posarono sulla cassaforte. Qualcosa la spingeva ad aprirla; era completamente vuota. I soldi, i gioielli, il suo passaporto. Era tutto sparito.
Confusa, Ava avviò l’auto e si diresse verso casa della madre di Peter. Martha era sulla porta e accusava Ava di essere la responsabile della decisione di suo figlio di lasciare il paese. «Se non fosse stato per te e la tua stupida richiesta di divorzio, nulla di questo sarebbe successo. Hai rovinato il tuo matrimonio e hai cacciato via mio figlio,» gridò Martha.
Ava non poteva credere alle sue orecchie e chiese a Martha se fosse a conoscenza della relazione di Peter con un’altra donna.
«E allora?» rispose Martha. «Non avresti mai dovuto dire a mio figlio che volevi il divorzio, è tutta colpa tua.»
Rendendosi conto che Martha non poteva aiutarla, Ava tornò a casa. La accolse un silenzio inquietante. Tutto nella casa che aveva condiviso con Peter sembrava non essere mai appartenuto a lei. Si sentiva un’estranea nella propria casa.
Dopo un paio di giorni, Martha entrò nel seminterrato. Disse ad Ava che l’avrebbe lasciata andare se avesse promesso di non fare del male a Peter in alcun modo. Tutto ciò che Ava desiderava era tornare a casa. Non le importava più di Peter e assicurò a Martha che non avrebbe mai detto a nessuno che era ancora vivo.
Martha temeva che suo figlio si sarebbe messo nei guai con Ava in casa, così la lasciò andare.
Ava corse verso l’auto di Peter e la mise in moto. Martha corse dietro di lei, dicendole di uscire dall’auto e camminare fino alla strada più vicina, ma Ava guidò il più velocemente possibile. Purtroppo era troppo debole per andare lontano. Mentre guidava, si sentì male e si schiantò contro un albero. Perse conoscenza e la cosa successiva che ricordò fu di trovarsi in un letto d’ospedale, dove un agente aspettava che si svegliasse per interrogarla sull’incidente e su Peter, che erano riusciti a rintracciare grazie alla targa dell’auto.
«Viveva con una falsa identità. Dopo il presunto incidente aereo, ha assunto un nuovo nome. Stiamo ancora cercando di mettere insieme tutti i pezzi», disse l’agente Daniels ad Ava.
Lei gli assicurò che credeva sinceramente che fosse morto nell’incidente aereo e raccontò tutto ciò che sapeva.
La sua testimonianza fu il primo passo per mettere Peter in prigione.
«Il caso è complesso, ma la tua testimonianza fornisce una base solida. George rischia una pena detentiva per le sue azioni, e anche Martha è sotto indagine come complice.»
Ava si sentì sollevata. Finalmente poteva ricominciare da capo, lasciandosi il passato alle spalle.
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