John Sims si trasferì a Tucson, in Arizona, sperando di vivere una vita più tranquilla. Non si sarebbe mai aspettato che diventasse uno dei momenti più indimenticabili della sua vita. Tutto ebbe inizio quando il precedente proprietario della sua nuova casa gli raccontò una voce inquietante.
A quanto pare, si diceva che qualcosa fosse sepolto da qualche parte nella proprietà. John non riusciva a togliersi quella cosa dalla testa, così iniziò a scavare nel cortile. Ciò che scoprì gli fece venire i brividi. Sicuramente non si era iscritto a questo.
La casa con un cortile misterioso
Quando John Sims sentì parlare di un amico che vendeva una casa nel centro di Tucson, in Arizona, fu desideroso di concludere l’affare. Dal momento che il proprietario era un suo amico, sapeva di essere in buone mani. Ma una volta che la burocrazia fu completata, il suo amico gli parlò di una voce riguardante la proprietà.
Secondo gli anziani del paese, si credeva che qualcosa di misterioso fosse sepolto da qualche parte. Il suo amico non risolse mai il mistero, ma forse John ci riuscirebbe. Come si sarebbe scoperto, John avrebbe fatto una scoperta che avrebbe fatto parlare tutto lo stato dell’Arizona.
La curiosità lo ebbe
Mentre John iniziava a trasferire i suoi averi nella nuova casa, si ritrovò a ripensare a ciò che gli aveva detto il suo amico. Era curioso e intrigato. Presto, decise di scoprire quali segreti nascondesse la sua nuova proprietà.
John iniziò ad esplorare il cortile e a scavare. Finì per fare quattro buchi diversi nel cortile, ma John non trovò nulla. Se non poteva trovare nulla sotto l’erba, doveva essere sotto i mattoni.
La X segna il punto
John mise le mani sui documenti municipali e trovò il registro della costruzione della sua casa. Mostrava che c’era una strana struttura costruita da un’azienda chiamata Whitaker Pools nel 1961. Ora che aveva la prova che c’era qualcosa sepolto nella proprietà, John era determinato a risolvere il mistero.
Assunse consulenti con rilevatori di metalli per aiutarlo a trovare il punto esatto. Un team arrivò con l’attrezzatura adeguata e ispezionò il cortile di John. Presto, i rilevatori di metalli iniziarono a suonare. John segnò i due siti che attivarono i rilevatori di metalli con un’enorme X a gesso.
Colpire qualcosa
Dopo aver mandato a casa i consulenti, John prese eccitato una pala e iniziò a scavare. Non passò molto tempo prima che la sua pala colpisse qualcosa di metallico. Finalmente trovò qualcosa a 3 piedi sotto l’erba. Ora che John aveva fatto progressi, decise di mettere in pausa e riflettere.
E se si trattasse di una fossa settica? O e se avesse finito per danneggiare o rompere un tubo? Doveva procedere con attenzione. Ma mentre scavava con precisione intorno, ebbe finalmente la sensazione che si trattasse di qualcos’altro. Stava per risolvere il mistero nel suo cortile.
Apertura del portello
John, in seguito, scoprì ciò che sembrava essere l’ingresso di un portello. Si chinò per spazzare via la terra e sollevò il coperchio metallico. Come precauzione, John si assicurò di non respirare troppo, poiché c’era una forte possibilità di spore di muffa o gas tossici.
John lasciò il coperchio aperto per circa un giorno per far fuoriuscire l’aria che proveniva da lì sotto e dare tempo per far entrare aria fresca nella struttura. Sapeva anche che l’aria doveva essere testata per la presenza di muffa prima che potesse entrare nello spazio confinato.
Non era sicuro
La mattina seguente, John guardò dentro il portello. Trovò una scala a chiocciola che si dirigeva verso il basso. Mentre la maggior parte delle persone sarebbe stata così entusiasta da iniziare a scendere immediatamente, John non era così folle.
Lo sapeva bene. Come capitano del Dipartimento dei pompieri Rural/Metro, aveva bisogno di qualcuno in giro nel caso il coperchio cadesse di nuovo dentro. Era da solo a casa in quel momento e non avrebbe potuto sollevare il coperchio da solo da sotto.
Era un duro lavoro
John dovette coprire l’apertura con una copertura di tela non solo per proteggerla, ma anche per proteggere il team. Il caldo dell’Arizona stava iniziando a diventare un problema. Durante le pause per rinfrescarsi dal caldo, facevano congetture su cosa potesse trovarsi laggiù.
C’era molto da fare per trovare le risposte. Doveva essere installata una linea elettrica in modo che potessero avere illuminazione adeguata all’interno dello scavo e utilizzare eventuali attrezzi elettrici. È stato installato anche un tubo nero per convogliare aria fresca nello scavo.
Trova un modo per entrare
Infine, il lavoro intorno alla struttura era fatto. Ma la scala a chiocciola presentava un altro ostacolo. I gradini erano così arrugginiti che non si poteva dire se potessero sostenere il peso. Dovevano trovare un altro modo per entrare senza usare la scala.
Il team utilizzò una scala e John dovette scendere con attenzione, facendo attenzione a non farsi tagliare dai gradini arrugginiti. John era elettrizzato. Sarebbe stato la prima persona a risolvere il mistero. Questo era il momento che aveva aspettato.
C’era ancora lavoro da fare
John riuscì a raggiungere il fondo e fu contento di vedere che non dovevano fare più scavi. Ma c’era ancora lavoro da fare. I soffitti dei tunnel erano coperti di vetroresina, che si stava sgretolando lentamente. Ciò significava che la struttura non era ancora sicura.
John esplorò con attenzione e non poteva credere che nonostante quasi mezzo secolo di abbandono, la struttura fosse per lo più in buone condizioni. La struttura era spoglia, ma divenne chiaro in seguito cosa fosse: John aveva un rifugio antiaereo nucleare nel suo cortile!
Risalente alla Guerra Fredda
All’improvviso, tutto ebbe senso. Il rifugio fu costruito durante la Guerra Fredda, quando le tensioni tra gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica minacciavano una guerra nucleare totale. Si scoprì che la Whitaker Pools aveva ampliato il suo business anche ai rifugi antiaerei in quel periodo.
In effetti, c’erano diverse proprietà nella zona di Tucson che avevano rifugi antiaerei. All’epoca, era la cosa migliore che un padre responsabile potesse fare per assicurarsi che i propri cari fossero al sicuro in caso di una guerra nucleare.
La storia di Tucson
A quanto pare, c’era molta storia riguardo a Tucson e le bombe. Tucson fu una volta una città missilistica, poiché ospitava 18 missili balistici capaci di viaggiare attraverso i continenti e distruggere un’area di 900 miglia quadrate.
I silos dei missili erano mantenuti segreti dal governo e quando la Guerra Fredda finì, quasi tutti i missili erano stati disattivati. La maggior parte dei rifugi nucleari fu distrutta o sigillata all’inizio degli anni ’80.
Diventare virale
Quando John pubblicò la scoperta del suo cortile su Reddit, la sua storia divenne immediatamente virale. Il post ricevette centinaia di commenti in poche ore. Articoli di giornale locali e programmi televisivi iniziarono a chiamare per interviste.
La storia si diffuse persino su pubblicazioni internazionali come il Daily Mail. La storia di John era arrivata anche in Giappone. Era sicuramente una grande scoperta. E i residenti di Tucson cominciarono a chiedersi se ne avevano uno nel loro cortile.
Cosa succederà dopo?
Tutta l’attenzione permise a John di entrare in contatto con altre persone della zona che avevano rifugi antiaerei nelle loro proprietà. Riuscì a chiedere loro come lo avevano svuotato e a ottenere idee su cosa farne.
Mentre la maggior parte delle persone trasformava i loro rifugi in cantine per il vino o stanze da uomo, John aveva in mente di creare un museo sulla Guerra Fredda. John ha fatto molte ricerche sul periodo della Guerra Fredda e ha iniziato a collezionare cimeli come contatori Geiger, barili di approvvigionamento d’acqua, radio HAM e kit igienici.
I suoi pensieri sulla scoperta
“Speravo davvero che fosse un piccolo microcosmo… una capsula del tempo piena di scatole di difesa civile, rilevatori di radiazioni e lettini e cose del genere”, ha condiviso John durante un’intervista. Sfortunatamente, il rifugio antiaereo non aveva nemmeno dei mobili.
John ha anche condiviso di aver letto molto sulla Guerra Fredda. Crede che la crisi dei missili cubani sia probabilmente stata la causa principale per cui i residenti di Tucson costruirono rifugi antiaerei nei loro cortili durante gli anni ’60.
Consigli per i residenti di Tucson
Per i residenti di Tucson curiosi se hanno anche un rifugio antiaereo nel cortile, John suggerisce di cercare nei registri della Città di Tucson o della Contea di Pima per informazioni. Le informazioni sono molto probabilmente incluse nei permessi di costruzione.
John consiglia anche a tutti di non tuffarsi troppo velocemente una volta che trovano un rifugio antiaereo nel cortile. “Buttarsi in buchi nel terreno di solito non è una buona idea”, ha continuato John spiegando che l’aria tossica in un tunnel o il crollo possono facilmente rendere incapace chiunque.
