Victoria scoprì che il divano preferito di suo nonno era ancora nel soggiorno quando tornò a casa sua in Iowa. Dopo essersi seduta per un po’ e ricordando i suoi primi anni, improvvisamente si ruppe. La sua vita cambiò completamente per ciò che trovò al suo interno.
Dopo essersi stancata della povertà, la madre di Victoria, Ella, la lasciò da bambina e fuggì a New York con il suo amante. Il padre di Victoria, Edward, lavorava di notte come operatore di magazzino e la mattina come corriere, ma il reddito non era sufficiente a mantenere la famiglia.
Inoltre, c’era il nonno di Victoria, Silas, che stava vivendo le ultime fasi della sua vita lottando contro il cancro e principalmente con se stesso. Così Ella trovò una via d’uscita dalla sua miseria trasferendosi con il suo ragazzo da Iowa a New York.
Victoria aveva 15 anni all’epoca. La ragazza non si era ancora ripresa dalla fuga della madre quando suo padre morì in un tragico incidente qualche mese dopo, lasciandola sola con Silas.
Ella visitava Victoria e parlava con lei al telefono dopo la morte di Edward, ma a Silas non piaceva. Non le era mai piaciuta, ma dopo che l’aveva lasciata, la odiava ancora di più.
Quando Silas se ne andò per il suo viaggio celeste un anno dopo, costrinse Victoria a trasferirsi a casa della madre a New York. Dave, il cosiddetto amante di Ella, chiaramente non le piaceva, e Victoria non lo ammirava affatto.
A causa dei frequenti scontri, nel tempo sorsero problemi nella loro casa, e alla fine Dave se ne andò. La relazione tra Ella e Victoria peggiorò ulteriormente dopo che Dave disse a Ella che la stava lasciando perché odiava Victoria e il suo atteggiamento “insopportabile”.
Ella riuscì inizialmente a sopravvivere con i soldi che il suo ragazzo le aveva lasciato, quindi non risparmiava su regali costosi all’inizio. Così andarono avanti per circa sei mesi.
Ella trascinava sempre qualcosa al banco dei pegni, e non sembrava interessata a cercare un lavoro o a pianificare il futuro. Non voleva lavorare, quindi quando i suoi risparmi finirono, andò a trovare un altro uomo.
Stanca di vivere una vita miserabile con sua madre, Victoria fece domanda per borse di studio e finì in qualche modo alla New York University, dove incontrò Kevin. Si conobbero mentre lavoravano part-time nello stesso bar, e la loro amicizia si trasformò rapidamente in amore.
Presto i due innamorati si trasferirono insieme, e Victoria rimase incinta. Erano quasi pronti a laurearsi, ma Kevin lasciò Victoria dopo aver saputo della sua gravidanza.
Victoria tornò da sua madre per chiedere aiuto, ma lei si rifiutò di aiutarla. Così la giovane donna riuscì in qualche modo a finire il suo corso di laurea e tornò alla casa di suo nonno in Iowa.
La casa era stata sbarrata per anni e si vedeva a malapena dalla strada a causa delle fitte erbacce. Victoria decise di chiedere aiuto perché la porta pesante non si apriva.
Per fortuna il suo sguardo fu attirato da un giovane che stava tagliando legna nel giardino accanto. «Ehi, puoi aiutarmi per favore?», gridò Victoria dalla sua porta.
L’uomo guardò su dal legno e le sorrise. «Certo,» rispose. «Sarò lì in 2 minuti.»
