La maggior parte dei bambini ha sognato, un giorno o l’altro, di fare una scoperta affascinante su una spiaggia o in una vecchia caverna. Forse è il risultato di troppi film d’avventura e serie TV, ma forse è anche una curiosità umana naturale in giovane età.
In ogni caso, ricordo perfettamente l’eccitazione che ho provato quando mio nonno mi ha regalato un metal detector per il mio undicesimo compleanno. Oh, il tesoro perduto che avrei trovato! Non vedevo l’ora di andare in spiaggia e iniziare a scandagliare la sabbia.
Sebbene non abbia trovato nulla che fosse degno di una mostra in un museo, la verità è che ogni anno vengono fatte scoperte affascinanti sulle rive di tutto il mondo.
Questo è ciò che ha scoperto Molly Sampson, una giovane ragazza del Maryland che ha usato il suo regalo di Natale preferito per scoprire un dente lungo 12,7 cm di una terribile creatura marina che viveva milioni di anni fa…
Secondo i rapporti, Molly e sua sorella Natalie avevano chiesto stivali isolanti e setacci per fossili per Natale 2022. Volevano andare a caccia di denti di squalo nelle acque della baia di Chesapeake e sono partite con il loro padre Bruce Sampson, durante la bassa marea, per vedere cosa riuscivano a trovare.
Meno di mezz’ora dopo aver iniziato la loro caccia, Molly si è immersa nell’acqua fino alle ginocchia quando i suoi occhi hanno notato qualcosa di insolito.
„Mi sono avvicinata e mi sono detta nella testa: ‘Oh mio Dio, è il dente più grande che abbia mai visto’“, ha spiegato Molly, che aveva nove anni all’epoca, in un’intervista successiva. „Ho allungato la mano e l’ho preso, e papà ha detto che stavo urlando.“
„Ho allungato la mano e l’ho preso, e papà ha detto che stavo urlando.“
Secondo NPR, il padre Bruce cerca fossili fin da quando era giovane, ma il dente più grande che ha mai trovato non è così grande come quello che sua figlia ha estratto dal mare.
Una settimana dopo questa scoperta emozionante, la famiglia di Molly ha portato il dente al Calvert Marine Museum di Solomons, nel Maryland, per confermarne l’identità.
„È un esemplare spettacolare“, ha dichiarato Stephen Godfrey, curatore di paleontologia del museo. „È uno degli esemplari più grandi che probabilmente siano mai stati trovati lungo le scogliere di Calvert“ e potrebbe essere una „scoperta unica nella vita“.
Il dente di Molly proviene probabilmente dalla mascella superiore sinistra di un Megalodonte, uno squalo preistorico che probabilmente misurava tra i 13 e i 15 metri di lunghezza e viveva circa 15 milioni di anni fa.
