Dopo la nascita dei miei primi figli, speravo che mio marito finalmente ci avrebbe messo al primo posto rispetto a sua madre, ma mi sbagliavo.
Questa volta si schierò con lei per l’ultima volta, e io decisi di smascherarla per la bugiarda manipolatrice che era davvero. Si potrebbe pensare che portare a casa dei gemelli appena nati sia uno dei momenti più felici della vita. Per me era iniziato così, ma presto si trasformò in un incubo. Dopo tre giorni estenuanti in ospedale, durante i quali mi stavo riprendendo da un parto difficile, finalmente fui dimessa ed ero pronta a tornare a casa con le mie splendide gemelline, Ella e Sophie. Avevo sognato questo momento per mesi: Derek, mio marito, che ci accoglieva con un mazzo di fiori, le lacrime di gioia negli occhi mentre teneva in braccio una delle bambine per la prima volta. Invece ricevetti una telefonata frenetica che distrusse tutte queste aspettative.
«Ciao, amore», iniziò Derek con una voce tesa. «Mi dispiace tanto, ma non posso venire a prendervi come previsto.»
«Cosa?», chiesi, mentre sistemavo la copertina di Sophie.
«Derek, ho appena partorito due gemelle.»
«Mia madre ha dolori al petto. Devo portarla all’ospedale vicino a lei.» Le sue parole mi colpirono come un pugno in pieno volto.
«Perché non me l’hai detto prima?»
«È successo tutto all’improvviso. Arriverò da te il prima possibile.»
Trattenendo le lacrime di frustrazione, risposi: «Va bene. Prenderò un taxi.»
«Grazie», mormorò prima di chiudere la chiamata.
Sapevo che Derek non sarebbe tornato quel giorno: sua madre viveva in un’altra città e, data la sua dedizione verso di lei, sarebbe rimasto lì finché lei avesse avuto bisogno di lui. Rassegnata, sistemai le bambine nei loro seggiolini e chiamai un taxi per portarci a casa.
Quando arrivammo, rimasi pietrificata. Le mie cose – valigie, borse per il cambio, persino il materasso della culla – erano sparse sul prato. Mi si spezzò il cuore. Pagai il tassista e scesi dall’auto. Un’ondata di panico mi assalì mentre mi avvicinavo alla porta di casa. La mia chiave non entrava. Confusa, provai di nuovo. Poi lo vidi: un pezzo di carta piegato attaccato a una valigia.
«Vattene di qui con i tuoi piccoli parassiti. So tutto. Derek.»
Non poteva essere vero. L’uomo che mi aveva tenuto la mano a ogni appuntamento e aveva pianto sentendo il primo battito delle nostre figlie non avrebbe mai fatto una cosa del genere. Disperata, cercai di chiamarlo, ma le mie telefonate finirono direttamente nella segreteria telefonica. Piangendo, chiamai mia madre.
«Derek ha cambiato la serratura e ha lasciato un biglietto. Mamma, non so cosa fare.»
Lei arrivò subito, con una rabbia palpabile. «Non ha senso. Derek ti ama e ama le bambine!» disse mentre mi aiutava a raccogliere le mie cose. «Vieni a casa mia finché non risolviamo tutto.»
Quella notte dormii a malapena, tormentata da confusione e paura. La mattina dopo, determinata a ottenere risposte, lasciai le gemelle da mia madre e tornai a casa.
Guardando attraverso le finestre, rimasi senza parole: la madre di Derek, Lorraine, era lì, tranquilla, mentre beveva il tè. Bussai forte alla porta.
«Lorraine! Cos’è successo qui?»
Con un sorriso beffardo, aprì la porta. «Oh, Jenna. Non hai visto il biglietto? Non sei la benvenuta qui.»
«Dov’è Derek?», chiesi.
«È in ospedale, a prendersi cura della sua povera madre malata», rispose con una voce intrisa di sarcasmo.
«Ma sei qui!», gridai. «Gli hai mentito, vero?»
Il suo sorriso si allargò. «E se fosse così?»
«Perché l’hai fatto?» chiesi incredula.
«Perché la nostra famiglia ha bisogno di un maschio per portare avanti il nome, e tu ci hai dato due inutili femmine», disse freddamente. «Sapevo che avresti rovinato la vita di Derek, quindi ho preso io il controllo della situazione.»
La sua confessione mi lasciò scioccata. Aveva finto la sua malattia, mi aveva sbattuto fuori di casa e aveva rubato il telefono di Derek per interrompere ogni comunicazione – tutto perché non accettava le mie figlie.
Furiosa, andai in ospedale, dove trovai Derek. Quando gli raccontai cosa era successo, il suo shock si trasformò in rabbia.
«Cosa ha fatto?» gridò, prima di correre via.
A casa trovammo Lorraine che sorseggiava compiaciuta il suo tè. La sua sicurezza vacillò quando Derek la affrontò.
«Mamma, cosa hai fatto?»
«Ti ho protetto», insistette. «Meriti di meglio…»
«Basta!» la interruppe. «Mi hai mentito, mi hai manipolato e hai cacciato mia moglie e le mie figlie appena nate da casa loro. Vai via. Non sei più la benvenuta nella nostra vita.»
Lorraine lasciò la casa, sconfitta, e Derek si girò verso di me con le lacrime agli occhi.
«Mi dispiace tanto», disse. «Ho permesso che si mettesse tra di noi, ma non succederà mai più.»
In quel momento, capii che la nostra famiglia sarebbe stata più forte che mai.
