C’è qualcosa di magico in Cyndi Lauper, l’artista vivace dietro il successo del 1983 «Girls Just Want to Have Fun», una canzone che è rapidamente diventata un inno globale, incoraggiando le donne di tutto il mondo ad abbracciare il divertimento e la libertà.
Lauper è la definizione di cool. La sua personalità stravagante e spensierata, la moda giocosa e i capelli colorati ispirano le persone con il suo messaggio di essere sempre se stessi.
Tuttavia, dietro la voce giocosa che diffonde gioia ai suoi ascoltatori, Lauper combatte contro una grave malattia della pelle chiamata psoriasi. A un certo punto, era così intensa che, come ha descritto, «sembrava che qualcuno mi avesse gettato dell’acqua bollente addosso.»
La leggendaria pop star, ora 69enne, ha recentemente parlato apertamente della sua continua battaglia con la psoriasi—una condizione cronica della pelle che non ha cura—da quando le è stata diagnosticata per la prima volta nel 2010.
La psoriasi può causare dolore severo, prurito, disagio e chiazze ruvide e squamose sulla pelle. Circa 8 milioni di persone negli Stati Uniti e 125 milioni a livello globale convivono con questa condizione.
I sintomi di Lauper sono iniziati come irritazione del cuoio capelluto e disagio generale, che sono peggiorati nel tempo.
Inizialmente, pensava che il prurito del cuoio capelluto fosse dovuto al frequente colore dei capelli, ma i sintomi continuarono, causando sia dolore fisico che stress emotivo per la musicista pluripremiata.
La cantante di «Time after Time» è una madre impegnata, una pop star in tour e un’attivista.
Ispirata da sua sorella Ellen, che è lesbica, Lauper è diventata una forte sostenitrice dei diritti LGBT, lavorando instancabilmente per difendere la comunità.
La sua canzone del 2005 «Above the Clouds» è stata scritta in onore di Matthew Shepard, uno studente gay di 21 anni che è stato picchiato a morte in Wyoming. Lauper ha anche avviato il tour di concerti «True Colors» nel 2007-2008, che raccoglie fondi per enti di beneficenza e organizzazioni LGBT locali e private.
Oltre al suo impegno, Lauper ha una carriera impressionante come cantante, cantautrice e attrice. Negli ultimi quarant’anni ha ricevuto molti premi, tra cui un Tony Award, due Grammy Awards, un MTV Music Video Award e un Emmy Award per il suo ruolo in un episodio del 1995 della serie TV Mad About You.
Ha anche una stella sulla Hollywood Walk of Fame, è membro della Songwriters Hall of Fame e nel 2013, il suo lavoro umanitario le ha guadagnato un invito speciale per partecipare alla seconda inaugurazione del presidente Barack Obama.
Nonostante la sua diagnosi, Lauper continua a rimanere forte. È determinata a non lasciare che la psoriasi la fermi e lavora per gestire lo stress per evitare ricadute.
Quando è stata diagnosticata per la prima volta e stava affrontando una grave psoriasi, Lauper ha scritto la musica e i testi per il musical di Broadway Kinky Boots, che le ha valso un Tony Award per la Migliore Colonna Sonora Originale. È diventata la prima donna a vincere un Tony in quella categoria da sola. Lo spettacolo ha anche vinto altri cinque Tony Awards, tra cui il Miglior Nuovo Musical.
In una conversazione con l’American Academy of Dermatology (AAD), Lauper ha condiviso apertamente la sua esperienza di vita con la condizione autoimmune della pelle, sperando che la sua storia possa aiutare gli altri.
«Non sono mai riuscita a gestire bene lo stress,» ha ammesso, spiegando che ora adotta un approccio olistico alla guarigione e al rilascio dello stress sia a casa che in viaggio. Ha imparato il reiki, una tecnica giapponese per il rilassamento, dicendo: «Questo mi aiuta.»
Insieme al reiki, Lauper lavora per rimanere centrata praticando meditazione, yoga o facendo passeggiate all’aria aperta con il suo cane e suo marito, David Thornton, che ha sposato nel 1991. La coppia ha un figlio, nato nel 1997.
«Non è una cattiva cosa prendersi cura di sé,» ha detto Lauper, esortando le persone a «prendersi sempre un po’ di tempo per sé.»
Incoraggia a partire da piccoli passi. «Che ne dici di cinque minuti per te?» ha aggiunto.
Lauper parla con resilienza della sua esperienza, spiegando che «quando la psoriasi diventa davvero grave, è davvero difficile rialzarsi.» Ha condiviso che a volte non riusciva a regolare la temperatura corporea, portando a brividi che potevano portare a ipotermia. Anche quando si riposava, la sua condizione peggiorava, e sentire le persone liquidarla come «solo un’eruzione cutanea» aggiungeva alle sue difficoltà.
«Non devi soffrire,» ha detto Lauper. Trattamenti, come farmaci topici e orali o iniezioni, possono aiutare ad alleviare i sintomi spesso insopportabili della psoriasi. Per Lauper, ha trovato sollievo con Cosentyx di Novartis e, come portavoce del farmaco, condivide felicemente che è stata «quattro anni senza sintomi.»
Nel 2017, Lauper ha parlato con HealthDay di come gestire la sua psoriasi.
«È divertente – inizi a indossare guanti, o questo e quello, sperando che [la psoriasi] sia invisibile, ma non lo è. Non l’ho mai mostrato, come: ‘Woo-hoo, guarda questo!’ Non tutti provano a nasconderlo? Saresti sorpreso di quante persone ce l’hanno e non ne parlano. È una di quelle cose invisibili, quindi è bello parlarne.»
Condivide di più al riguardo nel suo podcast PsO in the Know, dove parla con celebrità, attivisti e persone comuni che offrono intuizioni su come vivere con la psoriasi.
Lo show è ora alla sua terza stagione ed è disponibile su Apple Podcasts, Spotify, Google Podcasts, Pandora e Stitcher.
Lauper non è l’unica celebrità con la psoriasi. Kim Kardashian, ora 42 anni, è stata diagnosticata a 30 anni ed è aperta riguardo alle sue sfide. Sua madre, Kris Jenner, 67 anni, ha avuto il suo primo sfogo a fine anni ’20 e ha detto che è stata un’esperienza «che ha cambiato la vita.» Altre celebrità con psoriasi includono il musicista Art Garfunkel, 81 anni, l’attore Jon Lovitz, 65 anni, e Jerry Mathers, 74 anni, noto come «The Beaver.»
