Se ricordi di aver sentito le battute «cinque gozinta cinque una volta, cinque gozinta dieci due volte», sei sicuramente uno dei milioni di fan di Jethro Bodine e della famiglia Clampett che si trasferirono a Beverly Hills, in California, ma non abbandonarono mai il loro stile di vita montanaro. dietro.
The Beverly Hillbillies è uno di quei programmi televisivi che non perde mai la sua popolarità, non importa quanto tempo passi. Il primo episodio andò in onda nel 1962 e lo spettacolo durò nove anni durante i quali molti apprezzarono le avventure della famiglia che causò “uno scompiglio nella loro società privilegiata con il loro modo di vivere semplice e non sofisticato”.
Jethro Bodine è stato uno dei personaggi che hanno segnato lo spettacolo. Era il figlio della cugina di Jed, Pearl, e mostrava grandi capacità matematiche. L’uomo dietro il personaggio, Max Baer Jr., è diventato una delle icone della commedia più popolari in America ed ha iniziato a recitare per caso, o chiamala fortuna se vuoi.
Dopo essersi laureato all’Università di Santa Clara, dove conseguì una laurea in Economia aziendale nel 1959, intraprese un’avventura con la sua moto e si ritrovò in un parcheggio a Los Angeles.
Il suo fascino e il suo aspetto fantastico hanno attirato l’attenzione di un dirigente che pensava somigliasse molto a James Garner e gli ha offerto di firmare un contratto e provare se stesso nella recitazione. Max ci ha provato e il resto è storia.
Inizialmente, Max ha ottenuto solo piccole parti in film come 77 Sunset Strip, Maverick e Hawaiian Eye, ma non si è arreso. Poco dopo, si è ritrovato a fare un provino per il ruolo di Jethro Bodine, che gli ha cambiato la vita per sempre.
«Quando interpreti un ruolo come Jethro spetta agli altri giudicare perché è piuttosto difficile essere soggettivo o oggettivo riguardo a te stesso», ha detto Max a Medium.
“Fai semplicemente il meglio che puoi con il materiale che ti viene dato, e poi provi ad aggiungerlo [con la tua performance] quanto più possibile. Ma alla fine è il pubblico ad avere l’ultima parola. Beh, ci è piaciuto quello che hai fatto’ oppure ‘Non ci piace quello che hai fatto’. E davvero non hai altro modo di valutarlo”.
Non è mai stata una questione di soldi per quest’uomo serio il cui unico obiettivo era far ridere la gente. Ha guadagnato solo $ 800 per episodio.
“Devi esibirti bene. E, nel mio caso, se ho fatto ridere la gente e anche se loro possono ridere a mie spese, va bene così. Non mi interessa», ha aggiunto l’attore. “Possono ridere con me o di me. Non importa, basta che ridano. Perché se riesco a farli ridere, allora credo che la mia performance sia stata un successo. Non posso valutare il grado di successo che ha avuto. Ma posso dire che ha fatto quello che doveva fare”.
Non solo i fan, ma anche i membri del cast hanno amato molto Max Baer Jr.. Era in buoni rapporti con tutti gli attori e tutti hanno elogiato sia la sua recitazione che la sua personalità. Tra coloro che hanno parlato dell’importanza del suo personaggio per lo spettacolo c’era Donna Douglas che ha interpretato il ruolo della bellezza di montagna Elly May Clampett.
«Credevi che lo zio Jed, la nonna e la cugina Elly May fossero la sua famiglia perché hanno interpretato così bene», ha detto a Medium lo storico televisivo Jeffrey D. Dalrymple, un buon amico di Baer Jr. “E Max aveva la capacità di fondersi con gli altri membri del cast, senza esagerare o sottovalutare Jethro. Era un bravo attore e un bravo ragazzo, e lo è ancora.
Sebbene sia famoso soprattutto per il suo lavoro sullo schermo, Max disse al Times nel 1971: «Recitare, però, per me è solo un hobby. Il golf è la mia occupazione”. L’attore praticava la maggior parte degli sport, tra cui football, baseball e basket, ma sembrava che il golf fosse la sua vocazione. Nel 1968, Max Baer Jr. e il golfista professionista Charlie Sifford vinsero la divisione pro-am dell’Andy Williams Golf Classic a San Diego.
Dopo la fine di The Beverly Hillbillies, Max ha avuto difficoltà a ottenere un ruolo perché tutti lo vedevano come Jethro.
Ma come già sappiamo, Max non è mai stato un uomo che molla facilmente, quindi si è dedicato invece alla produzione e alla regia. Il suo film Macon County Line del 1974 è stato un grande successo e gli è valso milioni.
Max, che ora ha 85 anni, aveva in programma di utilizzare il tema e i personaggi dello show per casinò, parchi a tema, ristoranti e cosmetici, ma lui e la CBS hanno affrontato una serie di cause legali e i suoi piani sono falliti.
Per quanto riguarda la sua vita amorosa, Max ha sposato Joanne Kathleen nel 1996 e il loro matrimonio è durato cinque anni. Secondo quanto riferito, nel 2008, la sua ragazza, Chere Rhodes, una modella californiana di 30 anni, si è sparata al petto. Ha avuto anche altre relazioni.
L’85enne ha condotto negli ultimi anni una vita tranquilla a Tahoe e non si sa molto delle sue attività o del suo stato di salute.
Auguriamo il meglio a Max e lo ringraziamo per tutte le risate che ci ha regalato in questi anni.
Papà annoiato
